Washington DC

Tempo de voo NRT - IAD: 14 horas. Deu pra dar uma dormida legal, descansar bastante. O avião estava vazio, principalmente onde estávamos, no fundão.
As refeições da United são bem caprichadas, como este frango ao curry com salada. E ainda tem direito a uma garrafinha de vinho - ou outras bebidas, como whisky, vodka, bloody mary, piña colada.


Vi a previsão meteorológica antes de viajar e dizia que a temperatura de Washington estava 3°C. "Tomara que esteja nevando", pensei. Quando olhei para fora da janela, vi a cidade toda de branco. Sim, minhas preces foram atendidas. :)


Estávamos planejando fazer este passeio a Washington desde quando compramos a passagem, já que a conexão era obrigatória. E escolhemos o voo que tinha o tempo mais longo de conexão, umas 7h. Na ida, perguntamos à moça do balcão de informações sobre os ônibus que saiam do aeroporto em direção ao centro e pegamos um mapa da cidade.
Na volta, passamos rápido pela imigração, deixamos as malas na esteira para serem despachadas e fomos direto ao ponto de ônibus. Não demorou muito e conseguimos pegar o ônibus bem no horário.


A viagem durou cerca de 40 minutos, e estava muito frio. Tudo estava coberto por neve, mas em algumas áreas chegava a ser feio por causa da sujeira que caía depois. Os caminhos e as calçadas estavam bem varridos. O que percebi foi que a gente chegou na hora que a neve começa a ficar chata - quando ela começa a derreter.


Descendo do ônibus, começou a maratona. Tínhamos pouco mais de 2h para percorrer o centro de Washington, tirar o máximo de fotos possíveis e voltar ao ponto de ônibus. Caso perdêssemos, vocês já poderiam imaginar o final da história. Estávamos correndo contra o relógio e contra o sol, porque no inverno ele costuma descer mais ligeiro..


Começamos a correr em direção ao Capitólio. Depois o Memorial Lincoln. E depois os parques e os museus que ficavam ao meio do caminho. A neve tava tão grossa que dava vontade de pular nela, mas não quis me arriscar a virar vídeo cassetada justamente naquele dia.


Refrescando a minha bunda num banco



Pegando gelo para fazer raspadinha


Tirando a neve do arbusto assim dava até vontade de comer. A esse ponto, meus dedos das mãos e do pé já estavam começando a doer de tanto frio. Não pensei que era tão frio assim. O jeito era andar mais rápido para esquentar..


Memorial Lincoln



Claro que não poderíamos deixar de trás a Casa Branca! O sol já estava se pondo quando chegamos lá.



O sol se pôs, e assim acabou a festa. Mas ainda tinha 40 minutos para gastar, então fomos andando pelas lojas. O Anão comprou um iPod pro irmão dele numa máquina de coca no Macy's.


E não é que funciona mesmo?


Missão cumprida. Tudo deu certo, chegamos no ponto de ônibus a tempo de comer uma pizza antes de subir. Visitamos os pontos principais e conseguimos comprar algumas coisas. Agora é só alegria, voltar ao Brasil e embarcar logo em seguida. 'Nada reclamas', esta ida a Washington foi uma faixa bônus, uma amostra grátis. Ainda quero voltar um dia e conhecer de verdade.

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Pinico maldito!

A vida é muito curta para se estressar com coisas bestas. Vemos coisas estranhas e passamos por situações no mínimo constrangedoras. Uma dessas foi no Japão.
Conexão em Tóquio, desço do avião com aquela vontade de ir ao banheiro. Depois de passar na fila dos detectores de metais, finalmente encontro um.
Desde pequeno aprendi a interpretar diversas placas de sinalização. Proibido, pare, siga, atenção. Mas essa daí veio especialmente para desafiar o meu conhecimento:


Logo pensei, rindo: Hummmmm, jato para a bunda!
E continuei a rir.
Já tinha lido em revistas algo sobre os banheiros hi-tech do Japão, mas nunca havia visto um ao vivo e a cores. Seria uma ótima oportunidade de sentar numa dessas e contar para o mundo a minha maravilhosa experiência!
Parecia bem simples: Uma privada normal, com uma tampa acoplada e um controle, para fazer o serviço sob demanda. Havia dois botões escritos em japonês, mas sem muito mistério porque certamente seria: "Manda ver" e "Parada de emergência".
Antes de usar, decidi testar para ver se realmente funciona.


Será que tem que estar sentado para pode acionar o jato? Será que tem alguma trava de segurança?
Preparei a câmera, me afastei e apertei o botão "Manda ver". Para mim, o jato iria sair de baixo para cima, conforme o desenho na placa. Mera ilusão. De repente, sai um tubo branco do meio do nada e manda um jato d'água diretamente na minha cara! HAHAHAHAHAHAHAHAHA..


Nem consegui apertar o botão da parada de emergência a tempo, e já havia me molhado todo. Não sabia naquele momento se ria ou se chorava. Lavei meu rosto na pia, e depois ri. Muito, muito mesmo.
Mesmo sendo literalmente 'gozado na cara' pelo pinico, prossegui com o meu 'test drive', dessa vez de maneira correta. E foi legal, a água era morna e dava uma sensação de que estava tudo limpinho.

Depois deste episódio, gostaria de sugerir aos fabricantes deste tipo de equipamento (de guerra) que façam placas mostrando jatos na bunda a 45°, e não a 90°, como acontece nos bidês.
E se por acaso algum leitor um dia passar pelo aeroporto de Narita - Tóquio, experimente o 'trono'!

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Ano Novo Chinês

Finalmente o grande dia chegou - 14 de fevereiro! O Ano Novo chinês é o mais longo e mais importante feriado comemorado pelos chineses. Acontece em todo primeiro dia do primeiro mês do ano lunar. Assim como o carnaval no Brasil, o Ano Novo chinês não tem data fixa para comemorar - é diferente todos os anos.



Não somente na China, este grande evento é também celebrado em Hong Kong, Taiwan, Macau, Indonésia, Singapura, Malásia e onde mais tiver comunidades de imigrantes chineses, nos conhecidos 'Chinatowns'.



Os chineses são muito supersticiosos. Antes do Ano Novo, as famílias deixam as casa bem limpas para eliminar toda a sujeira do ano velho e receber muita sorte no novo ano. As pessoas gastam dinheiro comprando roupa nova, decoração, muita comida e presentes para dar aos próximos.
Tudo gira em torno de 'sorte', 'prosperidade', 'riqueza', 'felicidade' e 'longevidade'. A cor da sorte é o vermelho, e as pessoas decoram as portas de casa com frases douradas escritas em faixas vermelhas.
As famílias se reúnem na ceia, onde há muita abundância de comida. Soltam-se muitos fogos, para espantar os maus espíritos. As crianças e os solteiros ganham papelotes vermelhos com dinheiro dos adultos e dos casados. Ou seja, ser solteiro ainda é um bom negócio - pelo menos do outro lado do mundo. :)


Dragões e leões são figuras obrigatórias em todo o festival, na tradicional dança dos leões. Tudo que se ouve na dança dos leões é zuada. Muita zuada. Mas uma zuada legal, com tambores, pratos de percussão e sinos. Os homens fazem muito barulho com os tambores, que também ajudam a espantar os maus espíritos.


Geralmente são dois homens para dar vida ao leão, e um monte de meninos para fazer um dragão dançar pelas ruas. O conjunto todo é muito bonito de se ver, e cada movimento é um flash. Até os olhos e a boca são controlados pelo 'motorista' dentro do leão. Eles interagem com o público, brincam com as crianças e cospem balas pela boca.


Este careca é o velhinho do dinheiro, representando o deus da fortuna. Ele é o 'maestro' dos leões e joga doces para a garotada.



Todo ano é comemorado o ano de um dos 12 animais do horóscopo chinês. Este ano é o ano do tigre. Mas nem vou entrar em assunto de astrologia porque é uma longa história!
Bem resumido, os animais fizeram uma corrida maluca para ver quem chegava primeiro, e o resultado em ordem de chegada foi: Rato, Búfalo, Tigre, Coelho, Dragão, Cobra, Cavalo, Cabra, Macaco, Galo, Cachorro e Porco. Não me perguntem como a cobra chegou antes do cachorro. Só sei que na época o gato era o melhor amigo do rato e na véspera da corrida pediu pro mickey acordá-lo no dia seguinte para participar da corrida. Acabou que o rato esqueceu (de propósito?) e o miau ficou de fora. Desde então.. :)



No final, mensagens de sorte, desejando um feliz Ano Novo e muita sorte no novo ano.


Outra apresentação - desta vez, o leão dançando em cima de vigas de ferro.


O segundo dia do Ano Novo (sim, são vários dias) é o dia em que as mulheres voltam para a casa da mãe para o almoço. Como a maioria das mulheres que se casam vão morar fora ou na casa da sogra, neste dia todas voltam para a casa da mãe para se reunir com a família. É o dia que eu mais gosto, porque é quando todos os meus primos estão juntos (bagunça!) e os tios fazem jogo de carta apostando dinheiro..
Esta é a família por parte de mãe, está faltando dois primos porque eles estavam com dor de barriga! Hahaha.. Mas é uma grande família. Minha vó teve 6 filhos, e todos eles tiveram 2 cada - todos casais, com exceção do meu tio mais novo, que teve duas filhas.


Eu, mamãe, irmã e vovó.


Todos os netos e a vovó


Primos


Jogando baralho com tia e primos


Tio e priminha


Mahjong - esse jogo não sei jogar, e nem entendo as regras. Mas sei que eles são viciados nisso aí..


Bem, o que mostrei foi apenas um pedacinho do Ano Novo chinês. As comemorações duram até o dia 19, e para outros até o dia 29. Mas estou satisfeito, pelo menos passei o 2° dia com a família, que para mim é o mais significativo. Faz 15 anos que não passo o Ano Novo por aqui e não tiro uma foto dessas, foi muito bom para matar a saudade.
Meu voo é amanhã de manhã, então tenho que arrumar minhas malas e partir para o aeroporto, que fica do outro lado da ilha.

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Dajia

Taipei estava sendo muito divertido para todos nós, mas já estava chegando perto do Ano Novo e precisávamos voltar a Kaohsiung. Antes, porém, demos uma parada em Dajia (大甲), que fica no meio do caminho entre Taipei e Kaohsiung.

As nossas malas ocupavam o espaço inteiro na entrada do trem. Ainda bem que não estava lotado..


Quem foi nos buscar foi a monge que morava em Recife e que foi transferido para lá. E já que estávamos no meio do caminho, paramos para visitá-la.
Deixamos as malas no templo e fomos dar uma volta num parque ao redor.


O parque é administrado por uma indústria farmacêutica que fica ao lado do templo, e enfrentamos bastante degraus até chegar ao topo dele.




Este é um poço de desejos, e diz a lenda de que a água dentro dela nunca acaba, não importa o quanto tirarem. E olha que ela é bem rasinha..


Depois de voltar ao tempo uma tia nos levou pra dar uma volta no centro de Dajia. A cidade é pequena, fica no interior ao redor de zonas rurais. Não tem muito o que ver, mas tinha um templo Taoista com as celebrações da véspera de Ano Novo.



O local estava bem movimentado, muita gente entrando e saindo - seja para benzer o carro novo, pedir proteção, sorte, dinheiro, ou para passar no vestibular.
A cerimônia de abençoar o carro é bem engraçada, tinha um cara fazendo movimentos com uns papéis de dinheiro, rodeiando o veículo..




No Ano Novo chinês as pessoas colam mensagens de sorte nas portas de casa. Aqui, uma tenda que vende tais cartazes, assim como as decorações.



Em seguida, passamos por uma padaria. E sem surpresa alguma, registramos mais algumas comidinhas indecentes:















Yummy.. Deu água na boca? Chega bateu uma tristeza..
Dormimos cedo, acordamos cedo e seguimos para Kaohsiung.
Aqui, uma foto do pagoda do templo.

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